一九五零年,香港只有41間制衣廠,雇用1,944名工人,約占本港工廠總數(shù)2.8%及占本港制造業(yè)雇員總數(shù)2.4%。在五十年代,大量資金、創(chuàng)業(yè)人才和廉價勞工從中國涌入,本港制衣業(yè)藉此迅速發(fā)展。
制衣業(yè)在六、七十年代繼續(xù)蓬勃發(fā)展。六十年代初期,制衣業(yè)超越紡織業(yè)成為出口收益最大的工業(yè),也是制造業(yè)中雇員最多的工業(yè)。由于制衣業(yè)涉及較為勞工密集的工序,該工業(yè)蓬勃發(fā)展的主要因素是那幾年間本港有大量廉價勞工供應(yīng)。但是,香港的工資現(xiàn)己提高,而工資低廉的亞洲競爭對手也發(fā)展了制衣業(yè),廉價勞工這個優(yōu)點便隨著時間的過去而逐漸消失。出口數(shù)量受到限制,加上生產(chǎn)成本相當(dāng)高昂,促使制衣業(yè)提高產(chǎn)品質(zhì)量,增加出口項目的價值及發(fā)展新產(chǎn)品,其中包括用各種混合纖維制造的高檔時裝。
八十年代制衣業(yè)因應(yīng)市場對高質(zhì)素及時髦服裝的需求,繼續(xù)發(fā)展?，F(xiàn)在生產(chǎn)的服裝,由高級時裝至簡單的衣服配件,應(yīng)有盡有。在出口市場上,制衣業(yè)面對激烈的競爭,因此越來越明白到自動化生產(chǎn)的重要性。很多制造針織衣物的廠商裝置了電腦輔助設(shè)計儀器,以及自動化電腦輔助針織機器。在其他成衣制造方面,較大的工廠也通常設(shè)有電腦輔助紙樣放碼及排嘜機器、繪圖機以及自動裁剪機。
近年本地制衣業(yè)己逐漸向高檔市場發(fā)展,并建立起高質(zhì)時裝的形象。香港亦成為亞太區(qū)內(nèi)著名的成衣采購中心,既吸引到大批生產(chǎn)簡單貨式的定單,亦吸引到小量高價成衣的定單。前一類定單(受配額限制的除外)通常交予該行業(yè)設(shè)于華南地區(qū)的生產(chǎn)基地制造,而后一類小量高價成衣則由本地工廠生產(chǎn)。除了有限的外地加工,受香港的出口配額限制的產(chǎn)品,必須在本港制造,以符合香港產(chǎn)地來源規(guī)定。
（二）香港制衣廠的規(guī)模和結(jié)構(gòu)
在一九五零年至一九七零年間,工廠數(shù)目以平均年增率24.9%增至3,491間,雇用人數(shù)以平均年增率24.6%增至148,025名。一九七五年,香港有8,047間制衣廠(占制造業(yè)工廠總數(shù)25.9%),聘用257,595名工人(占制造業(yè)工廠總數(shù)37.9%),成為制造業(yè)中最大和最重要的工業(yè)。由一九七五年至八十年代中期,該工業(yè)以價值計算,續(xù)有增長,但占整體制造業(yè)的比例,則開始下降 :在一九八七年制衣廠的數(shù)目達到高峰,共有10,556間,但郤只占當(dāng)時制造業(yè)工廠總數(shù)20.9% 。同樣地,制衣業(yè)在一九八六年所聘用的工人數(shù)目也達到高峰,共有299,932人,占當(dāng)時制造業(yè)雇員總數(shù)34.5%。此后,工廠數(shù)目降至一九九二年的6,980間(占制造業(yè)工廠總數(shù)16.6%), 而同期雇員人數(shù)則降至186,607人(占制造業(yè)工廠總數(shù)32.7%)。不過,制衣業(yè)仍是制造業(yè)中最大的行業(yè),規(guī)模是紡織業(yè)的兩倍有多。
制衣廠的規(guī)模普遍比以前小。在一九七五年之前,制衣廠平均聘用超過40名工人(一九六五年平均多達58名),但到了八十年代,制衣廠的平均雇員人數(shù)一直逐漸下降至平均每廠30名工人。
（三）香港制衣業(yè)的出口業(yè)績
本港制衣業(yè)的產(chǎn)品出口值,從一九六零年的10.1億元增至一九九二年的771.56億元,平均年增率為14.5%。自六十年代起,制衣業(yè)已是出口收益最大的工業(yè),占本地產(chǎn)品出口總額30% 以上。除了一九七五年全盛時期的44.6% 外,所占比重一般在30%至36% 之間。一九九二年的數(shù)字為33% 。以價值計算,香港在一九七三年至一九八五年間是世界上最大的成衣出口地區(qū)(除了一九七八年和一九七九年被意大利超越外)。一九八六年,意大利再次占第一位,并一直保持該位置。從此香港便一直是世界第二大成衣出口地區(qū),只在一九八八年一段短時間內(nèi)為南韓所超越。在一九九二年,香港隨中國和意大利之后,為世界第三位成衣出口地區(qū)。
（四）香港制衣業(yè)有利因素
香港的制衣業(yè)以經(jīng)驗及技術(shù)見稱, 并在海外享有制造優(yōu)質(zhì)衣物的聲譽。制衣業(yè)有熟練員工, 可以生產(chǎn)各式各樣的衣物, 不但可大批生產(chǎn), 也可生產(chǎn)特定項目。他們可以就顧客自行設(shè)計或指定的成衣樣辦提供專業(yè)意見及協(xié)助。此外, 制衣業(yè)經(jīng)常因應(yīng)市場需求及時裝潮流的轉(zhuǎn)變而作迅速反應(yīng), 試驗利用全新及更先進的衣料, 并深諳管理之道, 以求符合顧客的需求。
制衣廠以中小型為多, 這是制衣業(yè)的有利因素。這些工廠制造多種款式的時裝, 并能夠在一個有效率的分包網(wǎng)絡(luò)下, 配合不斷變化的市場需求。本港制衣業(yè)越來越注重品質(zhì), 并能準(zhǔn)時迅速交貨, 因此聲譽日隆, 競爭力亦隨之提高。
香港的制衣業(yè)也得到一些輔助工業(yè)的幫助。這些工業(yè)提供線、拉鏈、鈕扣、扣件及標(biāo)簽等配件, 以及一些對于生產(chǎn)時裝極為重要的多類型花邊?？椩?、針織及加工漂染廠亦為制衣業(yè)提供部份所需布料。
（五）香港制衣業(yè)限制因素
和其他工業(yè)一樣, 制衣業(yè)在聘請和保留員工方面也碰到困難, 這是因為很多工人都受到正在擴展的服務(wù)行業(yè)吸引。服務(wù)行業(yè)通常給予工人較高的工資、較佳的工作環(huán)境、以及較有社會地位的感覺。隨著工資上升及生產(chǎn)成本高漲, 香港面對其他低工資生產(chǎn)地區(qū)的強烈競爭。自從一九八六年中以來, 操作員短缺問題一直未有改善。此外, 香港為離岸制造業(yè)擔(dān)起支援中心的角色, 提供設(shè)計、商品推銷、品質(zhì)控制、搜集原料等支援服務(wù), 業(yè)內(nèi)郤嚴(yán)重缺乏從事此類支援服務(wù)的熟練員工。
本地紡織業(yè)的生產(chǎn)量減少亦對制衣業(yè)廠商造成打擊, 因為制衣業(yè)非常倚賴本地所生產(chǎn)和供應(yīng)的高質(zhì)紡織紗線和布料。事實上, 迅速提供紡織樣辦正是制衣業(yè)能保持競爭力的主要因素。可是, 本地紡織業(yè)并未為制衣業(yè)提供完備系列的梭織及針織布料。織造業(yè)主要生產(chǎn)厚身棉質(zhì)制品, 例如斜紋棉布; 而環(huán)形針織業(yè)則大多生產(chǎn)棉質(zhì)布料供本地耗用。因此, 制衣業(yè)如需用人造織纖維輕質(zhì)布料或混纖布料, 就要倚賴進口物料。
過往香港在優(yōu)質(zhì)成衣方面, 比低成本出口地區(qū)具競爭力, 并較能在短時間內(nèi)更有效率地完作制造過程?？墒请S著其他地區(qū)的發(fā)展迅速, 與香港的領(lǐng)導(dǎo)地位距離漸漸縮短。此外, 這些地區(qū)亦已能生產(chǎn)為市場接受的優(yōu)質(zhì)成衣, 跟香港的優(yōu)越地位也漸漸拉近。
美國及西歐的零售業(yè)在決定買貨時, 愈來愈強調(diào)短周期及迅速補給, 香港在這方面由于遠離這些市場, 因而失去地利。
與紡織業(yè)一樣, 制衣業(yè)的發(fā)展亦因各主要市場限制香港成衣的出口數(shù)量而受阻。在一九九三年, 香港的紡織及制衣產(chǎn)品出口總額的59.9%(沒有制衣業(yè)的單獨分目) 受到出口數(shù)量限制。由于主要市場如美國和歐洲聯(lián)盟等對香港產(chǎn)品出口施加限額, 制衣業(yè)在產(chǎn)量上的增長因而受到限制。
（六）香港制衣業(yè)的前景
面對在數(shù)量上的限制, 香港廠商現(xiàn)正制造更高質(zhì)素及增值額更高的出口產(chǎn)品。
由于保留業(yè)內(nèi)工人及聘請新人遭遇困難, 制衣業(yè)因而需要長期的人手計劃及發(fā)展, 使業(yè)內(nèi)有足夠的技術(shù)人手, 應(yīng)付未來的需要。
香港制衣業(yè)的長遠發(fā)展, 端視其是否有能力制造增值額更高的產(chǎn)品、實施生產(chǎn)多元化和開拓新市場。本港廠商深明這點。日本在很多出口制衣產(chǎn)品的廠商眼中, 是一個很有潛力的大市場, 而廠商已經(jīng)在日本展開深入宣傳活動。另外, 由于人口眾多而居民生產(chǎn)日益富足, 中國是本港制衣業(yè)廠商已開始進軍的另一個龐大市場。其他活動如東南亞、東歐等, 亦有極佳前景。
由于近年來香港勞工短缺, 地價及租金飛漲, 部分本地廠商已經(jīng)將勞工密集的生產(chǎn)工序, 及較低檔和不受出口數(shù)量限制的產(chǎn)品的制造工序, 遷往中國進行。不過, 如果最終產(chǎn)品要輸往實施限制的市場, 可遷往香港以外地方進行制衣的工序, 則受香港產(chǎn)地來源的要求的限制。如果產(chǎn)品在香港制造而部分在中國加工, 香港政府貿(mào)易署現(xiàn)負(fù)責(zé)執(zhí)行一項特別外地加工安排, 確保只有符合香港產(chǎn)地來源規(guī)則的產(chǎn)品, 才取得香港產(chǎn)地來源資格。
烏拉圭回合有關(guān)紡織品及制衣品之協(xié)議將在一九九五年實行, 根據(jù)這協(xié)議在未來十年內(nèi), 過往受制于多纖協(xié)議所簽訂的紡織品雙邊協(xié)議的數(shù)量限制, 將逐步放寬。預(yù)期在該十年協(xié)議的后期, 始會放寬有實質(zhì)貿(mào)易利益的產(chǎn)品的限制。因此在未來數(shù)年內(nèi), 這協(xié)議對香港制衣業(yè)架構(gòu)所產(chǎn)生的影響將是微乎其微。制衣業(yè)的生產(chǎn)會繼續(xù)以香港為基地, 但為保持競爭力, 產(chǎn)品亦會繼續(xù)轉(zhuǎn)向高檔及集中于生產(chǎn)高品質(zhì)成衣。由于紡織及制衣業(yè)所受的數(shù)量限制, 將于該協(xié)議的后期逐漸大幅放寬, 相信屆時制衣業(yè)在結(jié)構(gòu)上將會重組; 并會把簡單的生產(chǎn)工序遷往低工資地區(qū), 而在香港維持一定程度的生產(chǎn), 以便發(fā)展產(chǎn)品及培訓(xùn)管理及技術(shù)專才。
