知道大家對旗袍的認識是來自甚么?是酒樓的女服務(wù)員?是香港小姐選舉的表演環(huán)節(jié)?是“老一輩”女性出席酒會婚宴等大場面時的衣裝?還是一些懷舊老片中的女角?不過，我們還是會聽到旗袍最能夠表現(xiàn)出中國女性的美，但同時也很會“欺負”人，因為你肥一點，瘦一點，又或太高，太矮，都不會穿得美麗，更遑論穿出味道來。因此，與其說八十后及九十后的女性不會穿旗袍，是因為太老土，不如說是她們怕“撐不起”旗袍。

不過，旗袍其實不只是女性衣服這么簡單，從其款式的源流演變，不但反映了在不同時期，中國女性服飾展現(xiàn)的魅力，也從旗袍的衣料、顏色、花紋及其它相關(guān)的物品，如廣告、照片等，分析出與社會及文化發(fā)展的關(guān)系。最近，筆者參觀由香港歷史博物館及香港理工大學紡織及制衣學系合辦的“歷久常新——旗袍的變奏”展覽，再訪問了有份策展及借出珍藏的人士之后，眼前就好像有很多穿上不同時期及款式的旗袍的女性，各展美態(tài)，吸引人之處在于即使婀娜，也是含蓄內(nèi)斂，可說是美之最高境界。

歷久常新不老套

如果你走訪過“歷久常新—旗袍的變奏”展覽，可能會被它嚇了一跳，因為你可以看到多件各式各款的旗袍，“一字排開”地展示在你面前，很多人可能從來未見識過原來旗袍可以有這么多種顏色、物料、圖案、剪裁等，即使是平時也有穿旗袍的高貴女性，應該也會被這些展品所震撼。

270多件不同時代及款式的旗袍珍品，由即日起至9月中在香港歷史博物館展出，配合約400幅照片及9項多媒體節(jié)目，這項名為“歷久常新—旗袍的變奏”的展覽將帶領(lǐng)大家認識旗袍的演變，更可讓人們欣賞到旗袍作為中國女性服飾所展現(xiàn)的經(jīng)典魅力。而且，展覽并會分析旗袍從服裝走向文化象征的建構(gòu)過程，以及當代的時裝設(shè)計師如何將之時裝化、現(xiàn)代化，使其得以持續(xù)地發(fā)展，畢竟很多人都以為旗袍是舊時代的產(chǎn)品，只有年長的女性才會穿，但其實旗袍卻可以走在時裝潮流的尖端。

展出的旗袍琳瑯滿目，遠溯至清代女裝長袍，近至08年北京奧運會禮儀小姐所穿的旗袍，以及09年高錕夫人黃美蕓陪同高錕教授出席諾貝爾頒獎禮穿的旗袍都包羅其中，而且也展出不少名人影星，包括林黛、蕭芳芳、朱玲玲、利孝和夫人、華慧娜、楊紫瓊、施南生等曾穿用的旗袍。而稻香集團的旗袍制服、學校女生的旗袍、“中藝”的旗袍，以及當今的時裝品牌“夏姿.陳”及“源Blanc de Chine”的設(shè)計也在展覽之列。理大紡織及制衣學系的教員亦特別為這次展覽設(shè)計及制作旗袍作品展出，顯示培育新世代時裝設(shè)計師的學府如何演繹這種中國傳統(tǒng)服裝。

從清朝到現(xiàn)代的時代感

旗袍其實原指清八旗婦女的長袍。滿族的袍服較窄身合體，能配合他們游牧、狩獵的生活形態(tài)，但清中期后，由于生活方式逐漸轉(zhuǎn)變，旗袍也變得寬身平直，闊袖，長及掩足，而且愈來愈注重細節(jié)裝飾。

辛亥革命后，女性接受教育的機會增加，開始參與不同領(lǐng)域的活動，服飾亦應輕便簡樸，以方便行動。應運而起的是“文明新裝”，其制式是上衣下裙，初為學生所，由于穿者是代表了文明而又現(xiàn)代化的知識分子，形象美好，都市女性紛紛仿效，使“文明新裝”大盛于1910及1920年代。

1920年代，一種脫胎自滿族婦女長袍，但又糅合了當代服裝流行元素的旗袍開始出現(xiàn)，它繼承了清長袍寬闊平直的特點，但裙擺上升至小腿，露出足踝，衣袖短至手腕或手肘，袖、領(lǐng)、衣襟只綴以簡單的滾邊，這可以說是現(xiàn)代旗袍的趨型。1929年，國民政府頒布了一條“服制條例”，規(guī)定旗袍為禮服，而教育部又規(guī)定長袍為女生的其中一種校服，可見其在社會上的認受性。

不過，要說旗袍最受歡迎的時期，應該是1930年代了，因為它已成為不同年齡及階層女性最普遍的日常衣服。不過，由于受到西方崇尚纖窄修長觀念的影響，那時流行窄身、長至腳踝的旗袍，而且為方便行走，裙兩側(cè)的衩也要開得較高。當時的摩登女性還喜配上高跟鞋，顯得更為修長優(yōu)雅，婀娜多姿。

1920、30年代，上海是中國的時尚之地，娛樂事業(yè)盛極一時，當紅女星，如胡蝶、阮玲玉等都很喜穿旗袍，她們的摩登形象往往是追求時尚的女士所模仿的對象。當時的時尚雜志及月份牌畫，每多展示時髦女性千嬌百媚的旗袍造型。在這種社會環(huán)境氛圍下，旗袍展現(xiàn)了千變?nèi)f化的姿彩，風靡一時。

1949年后，中國內(nèi)地愈來愈少人穿旗袍，尤其是1960年代后，大量西式成衣出現(xiàn)，款式既多，價錢亦比要度身訂做的旗袍來得便宜。不過，一些領(lǐng)導人或領(lǐng)導人夫人將旗袍當作禮服，在國事外交場合穿，加強了其作為中國禮服的意義。

當旗袍在內(nèi)地幾近銷聲匿跡之際，在香港，它卻在不同的領(lǐng)域展現(xiàn)其不同面貌，包括校服、酒樓的制服、結(jié)婚的禮服及香港選美代表的民族服裝。時至今日，旗袍被公認為中國女性的代表服裝。每有重要、特殊或需強調(diào)中國人身份的場合，很多中國女性都會選擇穿旗袍。

至1990年代中，尤其是接近1997年，旗袍再次受到了注視。當時國際時裝界吹起中國風，不少時裝設(shè)計師喜將旗袍的元素加入現(xiàn)代的設(shè)計中。旗袍亦在這種不斷被演繹的過程中，貫注了新生命力，得以持續(xù)地發(fā)展下去。